11. November: Martinstag

Am 11. November feiern wir jährlich den Martinstag. Ein guter Anlass, um uns den Vornamen Martin einmal genauer anzuschauen. Doch beginnen wir mit einem Blick in die Hintergründe des Martinstages.

Am Martinstag wird der heilige Martin von Tours gefeiert. In einer kalten Winternacht soll er der Legende nach mit seinem Schwert seinen wärmenden Mantel geteilt und eine Hälfte einem frierenden Bettler geschenkt haben. In der Nacht darauf träumte er von Jesus in Gestalt des Bettlers. Martin, der bis dato eigentlich Soldat war, bekannte sich zum Christentum und wurde später sogar Bischof von Tours. Am 11. November 397 wurde Martin beerdigt. Zu seinem Gedenken trugen die Menschen Lichter und Fackeln durch die Straßen.

Bis heute wird der Martinstag mit Laternenumzügen gefeiert. Zudem gibt es den Brauch, an diesem Tag Gänsebraten zu essen, die sogenannte Martinsgans. Eine mögliche Erklärung: Als der heilige Martin Bischof werden sollte, war er dazu zunächst zu bescheiden und versteckte sich im Gänsestall. Historiker/-innen gehen aber eher davon aus, dass der Ursprung dieser Tradition im Beginn der Fastenzeit vor Weihnachten und darin liegt, dass am 11.11. Steuer abgegeben werden mussten, und das eben teilweise in Form von Gänsen.

Der Name Martin                                                                                 

Der männliche Vorname Martin geht auf den römischen Namen Martinus zurück, der wiederum abgeleitet wird von lateinisch Mārs (versehen mit der Endung –tis), dem Namen des römischen Kriegsgottes. Damit bedeutet Martin so viel wie ›Sohn des Mars‹ bzw. ›der dem Kriegsgott Mars Geweihte‹.

Im deutschen Sprachraum trat Martin erstmals um das 10. Jahrhundert herum auf und wurde seitdem immer beliebter. Namensvorbild ist neben dem heiligen Martin auch Martin Luther, der am 11. November 1483, also am Martinstag, auf den Namen des Heiligen Martin getauft wurde.

Auch heute erfreut sich der Name Martin noch großer Beliebtheit. Im Jahr 2023 belegt er Platz 99 der beliebtesten Jungennamen.

Quellen

Sankt Martin: Warum feiern wir am 11. November den Martinstag? | NDR.de – Geschichte – Chronologie
Martinstag | Datum | Ursprung | Bedeutung | MDR.DE
Wieso feiern wir St. Martin? Für Kinder erklärt